Leii pot avea o greutate de 290 kg si 3 m lungime. Pot atinge viteze de 90 km/ora. Leii sunt singurele animale care pot ucide (in grup) un elefant adult. Coltii leilor sunt foarte ascutiti si au o lungime pana la 8 cm, dar adesea, prada este omorata prin strangulare. Ragetul leilor adulti se poate auzi de la o distanta de 10 km. Comunicarea in cadrul unui grup de lei este diversa, incluzand vocalizari mugete, ragete, maraituri, mieunaturi, suieraturi etc., dar si atingeri, lingeri, frecari ale unor parti ale corpului sau posturi corporale.